Os momentos finais da Série C do Campeonato Brasileiro ficaram marcados por uma intensa disputa pelo acesso rumo à segunda divisão. Com direito a partidas interrompidas por problemas de segurança, os quatro times classificados para a Série B de 2027 são o tradicional Santa Cruz, o debutante Maringá, além da dupla do interior de São Paulo, a Ferroviária e a Inter de Limeira.
O Santa Cruz Futebol Clube foi o primeiro a garantir o acesso para a segunda divisão, na penúltima rodada do quadrangular. Após vencer os três primeiros jogos, o time entrou em campo já no quarto precisando de uma simples vitória para conquistar o acesso, mas acabou ficando no empate diante do Floresta Esporte Clube, em partida disputada no Estádio Presidente Vargas, em Fortaleza. Com isso, o acesso acabou sendo adiado para a quinta rodada, diante do Maringá.
Dessa vez, em seus domínios, o Santinha chegou a sofrer um gol na saída de bola da partida, mas conseguiu o empate e graças a um resultado favorável na outra partida do grupo, conseguiu retornar ao segundo escalão do futebol brasileiro, onde não joga desde 2017. Entretanto, na última rodada, a equipe acabou perdendo para o já eliminado Botafogo da Paraíba, perdendo assim a vaga na grande final do torneio.
No mesmo grupo, o Maringá Futebol Clube conseguiu uma classificação histórica para a segunda divisão, com direito a vaga na final. A equipe venceu dois dos três primeiros jogos no quadrangular final, com sua única derrota nesta fase sendo apenas para o próprio Santa Cruz. Os dois empates que vieram na sequência, ambos fora de casa contra o Botafogo da Paraíba e o próprio Santa deixaram a equipe em uma situação completamente favorável, podendo perder dentro de casa por até um gol de diferença para o Floresta.
Entretanto, a equipe fez bonito e com dois belos gols bateu a equipe cearense no interior do Paraná, garantido além da vaga na Série B, um espaço na grande final da terceira divisão.
Diferente da tranquilidade que foi o Grupo A, o Grupo B foi decidido com um cenário completamente caótico. A partida entre Brusque e Paysandu foi interrompida no Estádio Augusto Bauer, em Santa Catarina.
O confronto foi paralizado por volta dos 46 minutos da etapa inicial, quando o árbitro Wilton Pereira Sampaio foi alertado sobre os riscos na estrutura da arquibancada. O momento de preocupação ocorreu por conta de uma torre metálica que apresentava uma forte movimentação por conta da vibração dos torcedores paraenses. A estrutura em questão era usada pela equipe de transmissão e do Árbitro de Vídeo (VAR).
Após praticamente duas horas de paralisação, as condições do estádio acabaram sendo reprovadas por órgãos de segurança pública que realizaram uma vistoria no local, a equipe decidiu pelo adiamento da partida para preservar a integridade dos torcedores e profissionais que ocupavam aquele espaço.
Já neste domingo (11), a partida foi reiniciada do momento em que foi paralisada, com o Paysandu vencendo pelo placar mínimo. A equipe chegou a entrar dentro da zona de classificação, mas acabou sofrendo o empate e perdeu o acesso, assim como o Brusque. Ambas as equipes precisavam vencer e contar com o resultado da partida entre Ferroviária e Inter de Limeira para conquistar o acesso.
Por outro lado, Ferroviária e Inter de Limeira se enfrentaram com as duas equipes em uma situação mais favorável na tabela. Ambos os times já estavam dentro da zona de classificação e um empate entre Paysandu e Brusque garantia o acesso dos dois. Entretanto, o time de Araraquara fez valer seu mando de campo e bateu o time de Limeira por 2 a 0.
Vale ressaltar que o primeiro tempo da partida foi disputado no sábado (10) e a etapa final no domingo (20), justamente por conta da paralisação no outro duelo, visto que os dois jogos devem ocorrer ao mesmo tempo, por determinação da Confederação Brasileira de Futebol (CBF).
Com isso, Ferroviária e Maringá disputarão a final para decidir quem será o grande campeão da terceirona. A partida de ida será disputada no interior paranaense, enquanto a volta será na Fonte Luminosa, em Araraquara.
Confira a classificação dos grupos da Série C
Grupo A
1- Maringá (acesso e finalista) | 11 pontos
2- Santa Cruz (acesso) | 11 pontos
3- Floresta (eliminado) | 5 pontos
4- Botafogo da Paraíba (eliminado) | 5 pontos
Grupo B
1- Ferroviária (acesso e finalista) | 11 pontos
2- Inter de Limeira (acesso) | 7 pontos
3- Brusque (eliminado) | 7 pontos
4- Paysandu (eliminado) | 7 pontos
