Panamá e Croácia entraram em campo no Estádio de Toronto para mais uma partida decisiva pela Copa do Mundo. Antes do duelo, a situação das duas equipes era de vida ou morte, o vencedor do duelo manteria vivo o sonho, já o perdedor, era eliminado com uma rodada de antecedância. Os dois times entraram em campo com o clima tenso, ambos tentando armar suas jogadas desde o começo do jogo, mas a Croácia levou a melhor e venceu pelo placar mínimo, assumindo a terceira posição para enfrentar Gana na rodada final buscando a segunda colocação do grupo.
Primeiro tempo
A bola rolou em Toronto para mais um dos grandes confrontos dessa Copa do Mundo. Dessa vez, Panamá e Croácia necessitavam da vitória e se enfrentaram na busca por manter o sonho vivo no torneio. A Croácia iniciou o jogo em cima, chegando logo com um minuto pelo lado direito com Marco Pasalic vencendo a marcação na velocidade e cruzando na direção da área, encontrando o craque da equipe, Luka Modric, que cabeceou pra longe do gol.
Superiores no quesito técnico, os croatas adotaram uma postura de controlar as ações com a bola, aproveitando a qualidade do camisa 10 que descia até a linha de defesa para distribuir o jogo. Aos quatro minutos, Modric encontrou Ivan Perišić invadindo a área nas costas da zaga, mas o camisa 14 não alcançou para finalizar. O lance já demonstrava indícios do que a Croácia havia preparado para o jogo, um estilo completamente voltado às características do camisa 10 e craque da equipe, que distribuia o jogo com passes deixando os atacantes em boas condições para finalizar as jogadas.
O Panamá não se resumiu apenas em defender, a equipe a todo momento tentava sair pro jogo e criar boas jogadas. Com 15 minutos, o zagueiro José Córdoba arriscou um lançamento na altura do meio campo, buscando o 23 Amir Murillo em velocidade pelo lado direito. O lateral cruzou rapidamente para a área na direção de Jose Fajardo que não conseguiu alcançar e viu a bola percorrer praticamente toda a extensão da área. Na sobra, o time não conseguiu encaixar o cruzamento e o goleiro Dominik Livaković realizou uma defesa com tranquilidade.
Sem se esconder do jogo, o Panamá logo retornou o ataque, e aos 20 minutos, após uma rápida tabela no setor defensivo, Amir Murillo deixou o camisa 6 Cristian Martínez em boas condições para avançar por todo o corredor até invadir a área. Apesar da jogada muito bem executada, o lateral errou o cruzamento ao invadir a área e a bola parou em mais uma defesa do goleiro croata Dominik Livaković.
As jogadas pelo lado direito mostraram ser o principal trunfo do Panamá para conseguir jogadas perigosas no campo ofensivo. Com 22, dessa vez Amir Murillo apareceu praticamente na linha de fundo para acertar um excelente cruzamento de primeira, encontrando José Luis Rodríguez que se livrou da marcação e acertou a bola com um cabeceio certeiro, parando em uma recuperação excepcional de Dominik Livaković, que conseguiu defender e ainda contou com um toque na trave, mas a equipe de arbitragem sinalizou impedimento e anulou a jogada.
O time do Panamá estava melhor no jogo e o ritmo forte imposto pelos centro-americanos não deixou os europeus respirarem. Com 33 jogados, o time recuperou uma bola na intermediária ofensiva, com Cristian Martínez avançando em velocidade na direção do gol e sendo interceptado por Mateo Kovacic que providencialmente evitou uma potencial finalização perigosa.
Poucos minutos depois, aos 37, Amir Murillo recebeu a bola pelo lado direito após uma disputa no corredor central e cruzou de primeira, encontrando José Luis Rodríguez que devolveu para o centro da área, mas não encontrou ninguém para finalizar.
O Panamá se mostrou ser um time extremamente vertical e objetivo, especialmente pelo lado direito. O time não cessou as jogadas ofensivas e aos 38, em um lance iniciado no campo defensivo com iovany Ramos, o camisa 13 encontrou Cristian Martínez no corredor central que já virou buscando o 23 Amir Murillo correndo em velocidade na direção da linha de fundo. O camisa 23 venceu a marcação de Gvardiol com uma bela caneta e invadiu a área em liberdade, mas demorou demais para finalizar e perdeu o espaço.
A Croácia voltou ao ataque de forma mais contundente aos 46 minutos, em uma jogada pelo lado esquerdo com Ivan Perišić. O camisa número 14 passou para Martin Baturina que saiu da marcação e finalizou de primeira no canto do goleiro Orlando Mosquera, que foi conferir e espalmou a bola para escanteio.
Os primeiros 45 minutos foram finalizados com um jogo ligeiramente dominado pelo Panamá, que teve as melhores oportunidades do período inicial, enquanto a Croácia tentava dominar através da posse. Os dois times foram para o vestiário com um empate em jogo disputado.
Segundo tempo
O segundo iniciou com uma partida ainda bastante intensa. Com cinco minutos jogados, o Panamá voltou a incomodar pelo lado direito com Cristian Martínez recebendo a bola no corredor lateral, encarando a marcação e tabelando com Amir Murillo, recebendo a bola de volta nas proximidades da linha de fundo para cruzar de primeira e conseguir um escanteio após a bola não encontrar nenhum atacante na extensão da área.
Poucos minutos depois, aos oito, a Croácia apostava em ter mais posse de bola para construir suas jogadas através dos passes longos. Em uma dessas jogadas, Josip Stanišić tabelou com Marco Pasalic, recebendo um passe espetacular de letra que deixou a marcação completamente perdida e o camisa 2 saiu com total liberdade para invadir a área, cruzando a meia altura uma bola que passou por toda a frente do gol e sobrou para Ante Budimir apenas completar pro fundo das redes, abrindo o placar para os croatas.
A Croácia fazia um a zero em uma partida difícil, com o Panamá marcando presença forte no ataque e perdendo diversas oportunidades. A equipe europeia precisou de apenas uma grande chance para na base da qualidade técnica do conjunto abrir o placar e deixar a equipe em uma situação mais confortável no duelo.
Vendo o sonho da classificação ficar cada vez mais distante, os panamenhos retornaram rapidamente ao ataque, e em um levantamento na área através de um escanteio cobrado por José Luis Rodríguez aos 11, o time teve a oportunidade de marcar, mas viu a Croácia tomar a bola na tentativa de domínio errada do camisa 11 Yoel Bárcenas e Luka Modric puxar um rápido contragolpe, deixando Marco Pasalic com o campo todo aberto para avançar e finalizar em cima do goleiro Orlando Mosquera e chutar pra fora no rebote, desperdiçando a melhor chance do jogo após o gol marcado.
O Panamá também teve um bom ataque a partir de uma bola recuperada no campo de defesa aos 16 minutos. José Córdoba fez uma excelente leitura e interceptou um passe longo do adversário na entrada da área e puxou um contra ataque no corredor central, encontrando o lateral César Blackman pelo lado esquerdo que avançou e passou para José Luis Rodríguez receber em velocidade na direção da linha de fundo, cruzando uma bola perigosa que foi afastada pela defesa sem grandes dificuldades.
A equipe panamenha apostava no segundo tempo em uma postura mais ofensiva, ao invés de jogar na transição. O time rodava a bola com seus defensores na tentativa de conseguir um espaço na defesa croata, conseguindo uma bola no entrelinhas do meio campo que acabou em Cristian Martínez pelo lado direito. O camisa 6 evitou a saída e devolveu para Yoel Bárcenas que tabelou com Amir Murillo já dentro da área e perdeu o equilíbrio.
Na sobra, Amir Murillo finalizou de primeira para uma grande defesa de Dominik Livaković e no rebote chutou forte novamente para o goleiro croata defender mais uma vez e mandar para escanteio.
Dominik Livaković apareceu mais uma vez em uma cobrança de escanteio aos 22 minutos para interceptar um cabeceio certeiro do camisa 14 Carlos Harvey vindo de dentro da área, realizando novamente uma grande defesa no jogo.
Após alguns ataques e finalizações erradas, o drama panamenho ia aumentando conforme os minutos finais iam se aproximando, e a Croácia passou a criar algumas oportunidades, mas os ataques dos dois times não resultaram em chances cristalinas de gols e a partida foi finalizada com uma vitória importantíssima da Croácia, que decide a vaga para a segunda fase diante de Gana e o Panamá está eliminado do torneio, enfrentando a Inglaterra na rodada final apenas para cumprir tabela.
Ficha técnica
Data e horário da partida: 23 de junho de 2026, às 20h (Brasília);
Local: Estádio de Toronto, em Toronto, Canadá;
Árbitro principal: Pierre Atcho (GAB);
Assistentes: Boris Ditsoga e Amos Abeigne (GAB);
VAR: Nicolas Gallo (COL);
Cartões vermelhos: Sem cartões vermelhos;
Gols da partida: Ante Budimir (CRO);
Escalações das equipes:
Panamá: Orlando Mosquera; César Blackman (Éric Davis), José Córdoba e Jiovany Ramos (Cecilio Waterman); Amir Murillo, Cristian Martínez, Carlos Harvey e Andrés Andrade; Yoel Bárcenas (Tomás Rodríguez), José Luis Rodríguez e Jose Fajardo (Azarias Londoño). Técnico: Thomas Christiansen.
Croácia: Dominik Livaković; Josip Stanišić, Josip Šutalo, Marin Pongracic e Joško Gvardiol (Andrej Kramarić); Mateo Kovacic (Petar Sučić), Luka Modrić (Mario Pašalić) e Martin Baturina; Petar Musa (Ante Budimir), Marco Pasalic (Luka Sučić) e Ivan Perišić; Ante Budimir. Técnico: Zlatko Dalić.
Estatísticas da partida
Equipes: Panamá – Croácia
Posse de Bola: 42% – 58%
Finalizações: 8 – 6
Finalizações no gol: 1 – 2
Defesas do goleiro: 1 – 1
Escanteios: 7 – 2
Faltas cometidas: 19 – 12
Cartões amarelos: 1 – 1
Cartões Vermelhos: 0 – 0
Próxima partida: Colômbia x RD Congo.
